Kui Karl Benz sai valmis ühe maailma esimestest sisepõlemismootoriga autodest, oli just tema abikaasa Bertha Benz see, kes sõidukiga pikema reisi ette võttis.
Bertha sõitis Mannheimist oma sünnilinna Pforzheimi, et vanemaid külastada. See oli küll vaid ettekääne. Tegelik põhjus oli hoopis see, et kuigi Karl Benz oli valmis ehitanud midagi väga erilist, ei olnud temas piisavalt turundus- ja veenmisjõudu, et see laiemalt leviks.
Seetõttu võttiski Bertha koos oma kahe pojaga, ilma kellelegi ütlemata ette 106 kilomeetri pikkuse reisi.