Galerii: kokkuvõte ja Timo Anise fotod Belgia WRC etapilt
Fotod: Timo Anis
Esimest korda MM-sarja etappide hulka kuulunud Ypres’ ralli võitis kodupubliku suureks rõõmuks Thierry Neuville ja Hyundaile kindlustas kaksikvõidu Craig Breen.
Kaks Hyundai sõitjat olid ka ainsad WRC autodel startinute seas, kes olid varem Ypres’ rallil osalenud, ja tõestasid seega veenvalt, kuivõrd palju maksis kogemus Belgia kitsastel asfaltteedel. Võistlust alustas katsevõiduga Ott Tänak, aga järgmistel kiiruskatsetel panid Neuville ja Breen oma kohalike olude tundmise maksma. Iirlane haaras kahe järgmise katsevõiduga liidrikoha, aga seejärel algas koduste fännide rõõmuks belglase etendus ning Neuville lõpetas avapäeva liidrina Breeni ees.
Tänak pidi mingi väikese mootoriprobleemi tõttu kahele tiimikaaslasele alla vanduma ja kaotas päeva lõpuks poole minutiga, aga püsis kolmandal kohal. Eestlase kannul püsisid tihedalt, vaid kaheksa sekundi sees kolm Toyota sõitjat, järjestuses Kalle Rovanperä, Elfyn Evans ja Sebastien Ogier.
Kuigi asfaldirallidel peaks olema esimesena kiiruskatsetele startijal eelis, siis MM-sarja punktiliidrit Ogieri üllatasid reedesel päeval väga tolmused Belgia teed, mistõttu pidamine oli üsna kehv. Kui reede oli lõppenud katastroofiliselt Fordi tiimile, sest mõlemad sõitjad, nii Gus Greensmith kui ka Adrien Fourmaux tegid avarii ja katkestasid, siis teine päev algas ebaõnnega Tänakule, kes rehvipurunemise tõttu kaotas juba avakatsel üle kolme minuti. Eestlane langes sellega poodiumikonkurentsist ja jätkas võistlust kuuendal kohal.
Järgmine kiiruskatse aga jättis tee äärde veel kaks WRC sõitjat, sest teelt põrutasid välja Pierre-Louis Loubet ja Takamoto Katsuta. Neist kahest rängim oli jaapanlase avarii, sest tema Toyota tabas suurelt hoolt betoonposti, mis langes risti teele ja nii olid korraldajad sunnitud katse ajutiselt pooleli jätma.
Ees jätkasid kindlalt kaksikvõidu poole kihutamist Neuville ja Breen ning neist poole minuti jagu maha jäänud kolm Toyota sõitjat madistasid omavahel viimase poodiumikoha pärast. Neuville’il polnud vaja muretseda Breeni pärast, sest iirlane sõidab vaid osal MM-etappidel ega ohustanud belglase etapivõitu. Toyota sõitjate omavaheline madin päädis laupäeva õhtuks Evansi kasuks, kes möödus Rovanperäst, aga samas lahutasid tiimikaaslasi vaid mõned sekundid.
Viimasel võistluspäeval sõideti neli kiiruskatset ja neist kahel esimesel näitas suurepärast kiirust Rovanperä, kes möödus uuesti tiimikaaslasest Evansist ja tõusis kolmandaks. Ogieri autol purunes rehv ja see kukutas prantslase poodiumikonkurentsist.
Punktikatsel näitas taas head kiirust Ott Tänak, kes teenis katsevõidu eest viis lisapunkti. Neuville noppis kindla esikoha ja tõusis punktitabelis ühele pulgale Evansiga, aga nende kaotus MM-võistluste liidrile on 38 punkti. Viiendana ja 75punktilise kaotusega jätkab Tänak. Eestlastest osales Belgia MM-etapil ka Robert Virves, kes vähese asfaldikogemuse juures tegi tubli etteaste ja saavutas Junior WRC arvestuses kolmanda koha.
