Kes käis vaatamas filmi “Le Mans ’66”, nägi seal ka tegelast nimega Lee Iacocca. Toona Fordi alluvuses töötanud Iacocca oli üks autotööstuse kuulsatest nimedest. Fordist siirdus ta Chrysler Corporationisse, mida juhtis kuni pensionile minekuni ning oli ettevõttega seotud ka hiljem. Tema on muuhulgas “süüdi” nii Ford Mustangi loomises kui ka müügihiti Chrysler Voyager turule toomises.
1992. aastal näidati rahvale Dodge Viperit, mille esitlusel oli Lee Iacocca öelnud tollasele tootearenduse juhile Bob Lutzile, et “ehita see pagana auto valmis!”. Ja valmis see ehitati.
Dodge Viper ei ole auto nõrganärvilistele ega amatööridele. Esimese põlvkonna autod tulid ilma igasuguste juhiabideta, seal hulgas ka ABS pidurid. Kapoti all oli samas 8-liitrine V10 mootor, mida aitasid arendada Lamborghini insenerid. Mootor andis 406 hobujõudu ja 630 Nm pöördemomenti, käigukastiks 6-käiguline manuaal.
Tegemist oli igas mõttes askeetliku muskelautoga, kus esimestel autodel polnud isegi konditsioneeri. Auto tühimassiks oli seetõttu 1490 kilo ning 0-100 km/h kiirendas Viper natuke rohkem kui nelja sekundiga.
Kõigele lisaks muidugi ka auto disaini, mis on tõeline hunt hundinahas, kus mõlemad on lisaks veel steroidipurgi kallal maiustamas käinud. Ja nüüd on Bonhamsi oksjonile tulemas kõige esimene seeriatootmise Viper RT/10 numbriga #001, auto omanikuks on eelmisel aastal meie seast lahkunud Lee Iacocca isiklikult.
Auto avalikustamisest on veel üks lugu. Laval ütles Lee Iacocca, et kui nad Carroll Shelbyga ehitasid Cobra, siis Shelby võttis endale esimese tootmisauto ja pakkus Iacoccale teist. Viimane aga loobus, öeldes, et see auto pole nii hea.
