Võistlusautoks on Toyota Hilux, millel Lexuse päritolu 5-liitrine V-8 mootor, kuigi Hiluxist on küll seal autos vist ainult embleem ja veel paar elementi järgi. Samas on tegu mõneti kuulsa autoga. Nimelt on see leedulase Benediktas Vanagase endine sõiduk, millega ta eelmise aasta Dakaril karmi üleninasalto tegi, aga õnneks vigastutste pääses. Nüüd on auto taas tippkorras ja peagi taas rajal. Autogeenius sai võimaluse selle kõrvalistmel ka lühikese sõidu teha ning peagi kirjutame, et kuidas siis oli.

Tiimi tegemisi enne rallit ja ralli ajal saab jälgida nende Facebooki lehel ja Instagramis.

Mitte esimest korda kõrbes

Aastal 2017 jõudis Triisa Eesti võidusõitjate seni parima tulemuseni Dakari rallil, triumfeerides mootorrataste Malle-Moto klassis. „Kaherattalisel saavutatud võidu järele tahtsin end proovile panna järgmises klassis ning valik langes bagile, millega hakkame peale pikki ettevalmistusi järgmise aasta alguses kõrbetrassi mõõtma,“ ütles Toomas Triisa.

“Eesti on rallimaa ning mul on hea meel, et meie autod on nüüd stardis ka Dakaril. Soovin meestele debüüdiks palju jõudu ja sportlikku õnne,“ ütles Eesti Autospordi Liidu juhatuse liige Kuldar Sikk, kes ise osaleb Dakari rallil TOYOTA GAZOO Racing Balticsi piloodi, leedulase Benediktas Vanagase kaardilugejana.

Veoautol debüteerisid eestlased 1990. aastal

Esimesed eestlased sõitsid Dakari rallit 1990. aastal, kui Nõukogude Liidu tiimis osalesid KamAziga Joel Tammeka, Juhan Anupõld ja Ants Kulgevee. Järgmisel aastal, mil Kulgevee asemel oli meeskonnas Enno Piirsalu, saavutasid Eesti rallimehed oma klassis kolmanda koha.

Aastal 2003 osales Dakaril esimese Eesti mootorratturina Mart Lajal, kes pidi peale head algust vigastuse tõttu katkestama. Paar aastat hiljem jõudsid tsiklitega finišisse Taivo Luik ja Andres Rätsep, saades oma klassis vastavalt 64. ja 90. koha. Meeru ja Triisa debüteerisid Dakaril 2014. aastal mootorratastel, pälvides vastavalt 40. ja 52. koha; aasta hiljem sai Meeru 38. koha.

Esimene Dakari ralli toimus 1979. aastal ning pärast aastakümneid Aafrikas võistlemist ja Sahara läbimist toimus ralli 2009. aastal esimest korda Lõuna-Ameerikas. Alates 2020. aastast on mõõduvõtt toimunud Saudi Araabias. Dakari rallit korraldab Prantsuse ettevõte Amaury Sport Organisation, kelle portfelli kuuluvad mitmed suured spordiüritused nagu näiteks ratturite Tour de France.

Seekordne Dakari ralli algab Saudi Araabias 31. detsembril 2022 ning 14-etapiline jõukatsumine jõuab finišisse 15. jaanuaril 2023.