Toyota alustas hübriidelektriautode projektiga rohkem kui veerand sajandit tagasi. Takeshi Uchiyamada juhitav arendusmeeskond hakkas siis välja töötama 21. sajandi autot, mille tehnoloogia aitaks vähendada kasvuhoonegaaside ja muude saasteainete heidet.

Selle töö tulemusel jõudis 1997. aastal turule esimese põlvkonna Prius, samal aastal allkirjastati ka ÜRO kliimamuutuste raamkonventsiooni Kyoto protokoll. See andis keskkonnaliikumisele kõikjal maailmas hoogu juurde.

15 miljonit hübriidsõidukit on jätnud õhku paiskamata 120 miljonit tonni CO2 võrreldes sellega, kui nende asemel oleks liigelnud tavalise bensiinimootoriga autod.

Tänu hübriidautode suurele müügile on Toyotal eeldused täita Euroopa Liidu seatud eesmärgid: saavutada aastatel 2020 ja 2021 uute sõiduautode keskmine heitkogus 95 grammi CO2 kilomeetri kohta.

Toyota näeb tulevikku erinevatel lahendustel

Toyota näeb, et tuleviku transpordis on mitmeid erinevaid tehnoloogiaid – elektrifitseeritud tehnoloogilised lahendused, sh hübriidelektrisõidukid, laetavad hübriidelektrisõidukid, akutoitel elektrisõidukid ja kütuseelemendiga elektrisõidukid.

„Peame vaeva nägema aku jõudluse parandamise ja (akutoitel elektrisõidukite) kulude vähendamisega, mida me praegu ka teeme. Kuid meil peab olema plaan, kuni oleme ületanud akutoitel ja ka kütuseelemendiga elektriautodega seotud väljakutsed. Seni jätkame tööd hübriidelektriautode kallal,“ ütles Toyota Motor Corporationi tegevjuht Shigeki Terashi.